毕振山
在加拿大和美国关系未能修复的情况下,加拿大总理卡尼选择继续减少对美国的依赖。
当地时间11月4日,加拿大联邦政府发布卡尼上台以来首份财政预算案。根据预算案,加拿大将在未来5年内净新增支出897亿加元(1加元约合0.71美元),同时通过“全面支出审查”削减公共服务和项目开支,节省的资金将用于对住房、基础设施、国防、生产力和竞争力等关键领域的投资,同时吸引更多私人资本投入,带动1万亿加元的总投资。
受支出增加影响,预算案预计2025~2026财年加拿大财政赤字将达到783亿加元,此后逐年下降,到2029~2030财年将降至566亿加元。2025~2026财年债务占国内生产总值(GDP)的比例预计为42.4%。
加拿大财政部长商鹏飞在提交预算案时表示,国际贸易体系正在经历重塑,“我们的计划是将加拿大经济从依赖单一贸易伙伴转型为一个更强大、更能抵御全球冲击的经济体”。
在这份预算案公布之前,卡尼也曾表示,加拿大和美国贸易关系的性质正在发生变化,为此加拿大准备建立“更强大的经济”。卡尼说,加拿大计划未来10年内将对非美国市场的出口额翻一番。
对卡尼来说,如何处理加美关系是其担任总理以来面临的最大挑战。
今年3月,卡尼接替特鲁多出任总理时,加拿大正面临美国加征关税的威胁。卡尼对美国采取强硬态度,由此赢得选民好感,其所在的自由党支持率也逐渐提升。4月28日,加拿大举行联邦众议院选举,自由党赢得选举,获得343个众议院议席中的169个,卡尼因此得以继续担任总理。他在胜选演讲中说,加美传统关系已结束,加拿大要减少在经济上对美国的依赖。
在过去的半年时间里,加方一方面与美国就贸易问题展开谈判,以期达成贸易协议,另一方面也采取措施反制美方加征关税,同时拓展贸易圈,寻求更多贸易伙伴。尽管如此,在美国关税措施影响下,加拿大经济还是承受了巨大压力。
加拿大出口的四分之三都流向美国。今年第二季度,加拿大国内生产总值(GDP)按年率计算下滑了1.6%,其中出口下降了7.5%。加拿大银行(央行)预计,第三季度出口可能会继续萎缩,不过该季度GDP有望回弹至增长0.5%。
为了刺激经济,加拿大银行今年9月和10月连续降息,将基准利率下调至2.25%。加拿大银行行长蒂夫·麦克勒姆说,下调基准利率主要因为该国经济疲软,与美国的贸易冲突削弱了该国的经济前景。该银行还表示,美国的贸易行动和相关不确定性对加拿大重点行业造成“严重影响”,包括汽车、钢铝和木材等行业。
就在不久前,卡尼与美国总统特朗普在韩国会面。卡尼就加拿大发布的一则广告向特朗普致歉,但特朗普拒绝重启美国与加拿大的贸易谈判。这意味着加拿大和美国的关系仍将持续紧张。目前,美国仍然对美加墨协定以外的加拿大输美产品征收35%的关税,对加拿大钢铝等产品征收50%的关税。
在加拿大政府公布首份预算案之时,加拿大一家民调机构公布了一项调查结果。该结果显示,超过70%的受访者愿意“以经济增长放缓换取减少对美国的依赖”,超过60%的人支持加拿大推动与其他国家的贸易关系。
有分析认为,从上述民调来看,多数加拿大民众支持卡尼政府减少对美依赖的立场。不过,由于自由党在加拿大众议院的席位不足半数,加政府首份预算案要想获得通过,还需要反对党议员的支持。加拿大议会计划于11月18日对该预算案进行投票。对卡尼来说,即使预算案通过,推动经济转型、改变传统加美关系也将是一项非常艰巨的任务。